Der Eulennebel (Messier 97, NGC 3587) ist ein planetarischer Nebel im Sternbild Großer Bär (Ursa Major). Er gehört zu den klassischen Deep-Sky-Objekten des Messier-Katalogs und wurde 1781 von Pierre Méchain entdeckt.

Astrophysikalische Eigenschaften

• Objekttyp: Planetarischer Nebel

• Entfernung: etwa 2 000–2 600 Lichtjahre

• Scheinbare Helligkeit: ca. mag 9.9

• Scheinbare Größe: etwa 3.4′ × 3.3′

• Alter: etwa ≈ 8 000 Jahre

• Physikalischer Radius: ~0.28 pc (≈0.9 Lj)

• Expansion: etwa 27–39 km s⁻¹

Der Nebel entstand, als ein sonnenähnlicher Stern am Ende seiner Entwicklung seine äußeren Hüllen abwarf. Das ultraviolette Licht des heißen Zentralsterns ionisiert das ausgestoßene Gas (vor allem H, He, O, N, S) und lässt es leuchten.

Die charakteristische „Eulen“-Struktur entsteht durch zwei dunklere Bereiche im inneren Gas, die im Teleskop wie Augen erscheinen.

Zentralstern

• Scheinbare Helligkeit: etwa mag ≈ 14

• Masse: etwa 0.55–0.60 M☉

• Temperatur: etwa ≈ 123 000 K

• Entwicklungsstadium: heißer Vorläufer eines Weißen Zwergs

Position (Epoche J2000)

Nebelschwerpunkt / Zentralstern (praktisch identisch im Beobachtungskontext):

• Rektaszension (RA):11ʰ 14ᵐ 47ˢ

• Deklination (Dec):+55° 01′ 08″

Der Nebel liegt etwa 2.5° südöstlich des Sterns β UMa (Merak) im Sternbild Großer Bär und kann in mittleren Amateur-Teleskopen als runde Scheibe beobachtet werden.

• Bildbearbeitung: astroimages
• Astrophysik: Wikipedia
• Strasbourg astronomical Data Center